Los Secretos del Estanque del Retiro: Tesoros y Misterios Bajo sus Aguas

Bajo la superficie calmada del Estanque Grande del Retiro, donde hoy navegan barcas de recreo y se reflejan los turistas, se esconde una de las crónicas más surrealistas de Madrid. Lo que a simple vista parece un bucólico espejo de agua es, en realidad, un gigantesco cofre que custodia una «cápsula del tiempo» bizarra, compuesta por restos de vandalismo, descuidos humanos y misterios sin resolver. Cada vez que el Ayuntamiento decide vaciar sus 55.000 metros cúbicos de agua, el lodo revela un inventario que parece sacado de una película de realismo mágico.

La última vez que el estanque se quedó completamente seco, en el año 2001, Madrid descubrió que sus aguas no solo albergaban vida, sino una colección de objetos digna de un rastro sumergido. Los operarios, abriéndose paso entre el fango, rescataron cientos de sillas de terraza, mesas, bancos de madera y hasta papeleras que habían sido arrojadas al fondo. Pero lo más sorprendente fueron los efectos personales: cerca de 50 teléfonos móviles, carteras, gafas de sol y una cantidad ingente de zapatos que, curiosamente, casi siempre aparecían sin su pareja. El hallazgo más enigmático fue una caja fuerte que, para decepción de los curiosos, se encontraba abierta y vacía, dejando en el aire la pregunta de qué secretos habría guardado antes de terminar bajo el agua.

Más allá de los objetos, el estanque tiene una «reina» que forma parte de la mitología castiza: Margarita. Durante las labores de limpieza, se rescataron miles de peces, pero ninguno como esta carpa gigante de 12 kilos. Su tamaño era tan descomunal que los madrileños, con su habitual sorna, la bautizaron como el «monstruo del Lago Ness» del Retiro. Margarita convivía en un ecosistema que, a pesar de la contaminación y los objetos extraños, había prosperado con especies como peces gato y galápagos.

Este escenario no siempre fue un lugar para el paseo tranquilo. En el siglo XVII, bajo el reinado de Felipe IV, el estanque era el centro de las naumaquias, batallas navales a escala donde la corte disfrutaba de espectáculos bélicos y teatrales. Siglos después, en 1964, el estanque volvió a vaciarse pero por un motivo muy diferente: Hollywood aterrizó en Madrid. Se instaló una carpa de circo en su fondo seco para el rodaje de «El fabuloso mundo del circo», permitiendo que estrellas como John Wayne, Claudia Cardinale y Rita Hayworth caminaran por donde hoy nadan los peces.

La mirada ahora está puesta en el futuro inmediato. Se prevé que para este 2026 el estanque vuelva a desnudarse para labores de mantenimiento y reparación de fugas. La expectación es máxima, pues han pasado casi veinticinco años desde la última limpieza a fondo. Los expertos vaticinan que, en esta ocasión, el lodo no solo devolverá barcas hundidas, sino una cosecha tecnológica sin precedentes: patinetes eléctricos, drones y smartphones de última generación que han caído al fondo en la era de los selfies.

Con una profundidad media de apenas 1,27 metros, el Estanque Grande sigue siendo el corazón palpitante del Parque del Retiro. Un lugar que, aunque parece haberlo contado todo desde su construcción hace siglos, siempre guarda un nuevo secreto —o un viejo zapato— bajo sus aguas para recordarnos que la historia de Madrid también se escribe en el fondo de sus estanques.

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