Exposición – Maruja Mallo: Máscara y compás

El Museo Reina Sofía de Madrid dedica, desde el 7 de octubre de 2025 hasta el 16 de marzo de 2026, una gran exposición a Maruja Mallo, una de las creadoras más fascinantes, libres y visionarias del siglo XX español. Bajo el título “Maruja Mallo: Máscara y compás”, la muestra —organizada en colaboración con la Fundación Botín y comisariada por Patricia Molins— invita a recorrer seis décadas de pintura y dibujo de una artista que desafió las normas de su tiempo y cuya figura vuelve a situarse en el centro del relato de la modernidad.

La exposición reúne más de 150 piezas —entre óleos, dibujos, cuadernos de apuntes y materiales de archivo, muchos de ellos inéditos— procedentes del Archivo Lafuente y de colecciones públicas y privadas. A través de ellas, el Reina Sofía propone un viaje por la evolución de Mallo, desde su etapa de juventud en los años veinte hasta sus últimos experimentos geométricos de los ochenta. Es un recorrido que ilumina la coherencia interna de una obra siempre en metamorfosis: una pintura que pasa del bullicio de las verbenas madrileñas al misterio cósmico, del ritmo popular al orden simbólico.

El título, Máscara y compás, encierra las dos pulsiones que recorren su trayectoria. La máscara representa lo vital, lo festivo, la identidad mutable; el compás, en cambio, la razón, la medida, la armonía interior. Entre ambos polos se mueve la vida y la obra de Mallo: una creadora que entendió el arte como un campo de tensiones entre lo irracional y lo estructural, entre el instinto y la ciencia. En las salas del Reina Sofía, esta dialéctica se convierte en una experiencia tangible, que permite leer sus cuadros no solo como testimonios de época, sino como reflexiones sobre la condición humana y el poder del símbolo.

El recorrido se abre con sus “Estampas y verbenas” (1927-1928), una serie que revela su mirada sobre lo popular y urbano. En obras como La verbena —una de las joyas de la colección del museo—, Mallo convierte el carnaval madrileño en una sinfonía de color, movimiento y modernidad. Frente al costumbrismo tradicional, su mirada está llena de energía, ironía y libertad; una mirada de mujer que no se limita a observar, sino que participa del espectáculo colectivo de la vida.

A partir de los años treinta, su obra se adentra en territorios más enigmáticos con la serie “Cloacas y campanarios”, donde los paisajes se vuelven interiores y simbólicos. Piezas como Tierra y excrementos o Antro de fósiles introducen una imaginería cercana al surrealismo, aunque siempre desde una perspectiva propia. No se trata de sueños, sino de visiones: una exploración del subsuelo, de lo oculto bajo la superficie de la realidad. En esa etapa, Mallo compartió afinidades con artistas y escritores de la Generación del 27 —Amparo Poch, Concha Méndez, Alberti o Lorca—, con quienes defendió una concepción del arte como libertad intelectual y vital.

La Guerra Civil y el posterior exilio marcaron un punto de inflexión. En América Latina, Mallo absorbió nuevos lenguajes y símbolos: la geometría de las culturas precolombinas, las cosmologías africanas, los ritmos de las fiestas populares del continente. Su pintura se volvió más abstracta, pero también más espiritual. Esa búsqueda alcanza una síntesis en sus series tardías de máscaras y composiciones geométricas, en las que la artista parece querer reconciliar lo orgánico con lo matemático, el instinto con la proporción. Obras como Máscara tres-veinte (1975-1978) condensan ese pensamiento visual que une lo humano con lo cósmico.

Más allá de su recorrido artístico, la exposición tiene también una dimensión política y de memoria. Recuperar a Maruja Mallo es recuperar a una mujer que rompió moldes en un entorno dominado por hombres. Fue una de las primeras artistas españolas que vivió de su trabajo, que viajó, que pensó su cuerpo y su arte desde la independencia. Su figura fue eclipsada durante décadas por los prejuicios de género, el exilio y el olvido institucional. Por eso, esta muestra del Reina Sofía funciona también como un acto de reparación simbólica y crítica, una reivindicación de su lugar dentro de la historia del arte moderno.

La museografía refuerza esa lectura, permitiendo que las obras dialoguen entre sí a través del tiempo. Las series iniciales se entrelazan con las composiciones más tardías, los dibujos con los cuadernos, los fragmentos de archivo con los cuadros más conocidos. Se revela así una artista que nunca dejó de experimentar, que no se repitió, y que fue capaz de convertir su mirada en un laboratorio de formas y sentidos.

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